— Все равно не поймешь, даже если я тебе правду скажу.
— Никитин, мы приплывем в каменок… то, что мы вместе приплыли многие увидят, и я просто хочу знать, на что мне настраиваться, если что-то вдруг там начнет происходить из-за тебя, там ведь и судейская стража есть и они разбираться не будут особо, вместе мы или порознь, — сказал без всяких эмоций Тарин помешивая палочкой булькающую кашу.
— А что может произойти? Остановлюсь где-нибудь, комнату сниму, поживу пару дней… на рынок опять же схожу за одеждой да сапоги куплю по ноге… а потом пойду дальше, или поплыву, как получится.
— Хм… а куда ты вообще направляешься? Ну если это не великая тайна конечно.
— В земли хартов, наймусь там в охотники.
— Ясно, — сказал Тарин подув на кашу в ложке и снял пробу, — схорониться значит хочешь. Тебя ищут?
— Нет, с чего ты взял?
— Все кто бегут от судейской стражи и суда хранителей, бегут или к хартам или в предгорья, поближе к икербским многодворцам, тем кто уже не кочуют и живет ремеслом. Ну или охотники там на время останавливаются, от долгих охот отдыхают, птицу из лука постреливая… но ты то не охотник.
— А чего тогда ты со мной напросился, если так опасаешься неприятностей из-за моей компании?
— Я не опасаюсь… я умею их избегать, предотвращать, и самое главное, я умею создавать неприятности другим. А с тобой я напросился потому, что с тобой может быть интересно, — улыбнулся он, — я уже четыре лета как не на службе у князя… скучно. И в наемниках походил и купеческую охрану мечем владеть учил, последнее время разбойников выслеживал, но скучно… А с тобой, думаю будет не скучно… могу пойти к тебе в помощники, тебе в твоем деле наверняка нужен будет помощник и умелый мечник.
— Тарин, да нет у меня никакого дела!
— Пока нет… — рассмеялся Тарин, а потом пристально посмотрев мне в глаза добавил, — тогда давай ты ко мне в помощники… тебе же все равно чем заниматься, лишь бы подальше от глаз… верно?
— Верно, — вздохнув ответил я, — а ты стало быть охотник за головами?
— Не понял, — сказал Тарин не донеся ложку до рта.
— Ну разбойников всяких и душегубов за деньги ловишь?
— А… ну да, только не ловлю… просто убиваю. Только я бы сначала отдохнул немного, отлежался… последнее дело было очень трудное, и помощник на нем погиб, — погрустнел Тарин, и чуть отодвинул ворот, под которым была повязка с проступившей кровью, — надо только его родным долю отвезти, туда и направляюсь. А твой дом где, родные есть?
— Нет у меня ни дома ни родных.
— Никитин… нашу с тобой встречу Большая Луна благословила и осветила вчера.
В ответ я только хмыкнул и улыбнулся… Может так оно и есть, и прав Тарин в том, что мне не стоит «маячить по городам и весям», а укрыться где-то в тихом месте или прибиться к кому в помощники и находиться на окраинах княжества, набираясь знаний и опыта этого мира. Ведь есть очень большая вероятность, что кто-то такой же наблюдательный как Тарин раскусит меня на раз, и этот кто-то окажется из судейской стражи или вообще тем самым хранителем о котором говорила Чернава.
— Так что скажешь? — не сводил с меня своих проницательных глаз Тарин, продолжая с аппетитом уплетать кашу.
— Я согласен… только захочешь ли ты в помощники человека, который из лука стрелять не умеет да и с мечем я не особо управляюсь.
— Да, — отмахнулся засмеявшись Тарин, — можно и болотного кота научить полено приносить… на твоем амулете написано, что ты того кота сам добыл. Это же твой амулет, ты его не снимал ни с кого?
— Мой, — ответил я и достав из кармана еще один клык протянул Тарину.
— Ого! Не маленький был.
— Да, не маленький.
— Расскажи, как взял ты его.
— Ловушку сделал и заманил… используя себя же как приманку, — сказал я бессовестно соврав, но рассказывать про дробовик не было никого желания.
— Хитро, ловко… Мне нравится… значит, сладится у нас с тобой дело… а с мечом управляться и с луком я тебя научу… только вот плечо заживет.
— Вина?
— А есть? Хорошее?
— Да, мне бабка старосты налила с собой в дорогу.
— Не откажусь.
— Тогда кружку доставай.
Выпили по кружке вина, после чего покурили на двоих трубку Тарина и стали собираться.
— Хватит храпеть! — слегка пнул Тарин водницу по свисающей с борта ноге, — плывем дальше.
Глава 18
До каменка доплыли уже в сумерках, ряд из не менее чем двадцати мостков на укрепленном камнем и искусственно расширенном берегу протоки освещался лампадками на манер китайских фонариков — деревянные каркасы обтянутые белой тканью закрывали светильники. Лодок стояло много, сразу от мостков шла широкая дорога, вдоль которой сновали люди и повозки. А выше, на холме расположился и сам город, окруженный невысокой каменной стеной с башнями по углам. Дорога разделяла ровно пополам приличного размера посад, что был снаружи городских стен. Было заметно, что каменок этот не бедствует, в том же посаде половина домов каменные, люди опрятно и чисто одеты, несколько оборванцев я все же заметил. Заметил также и местных «силовиков» — человек семь, в одинаковых одеждах, кожаных кирасах и шлемах, с мечами и короткими копьями куда-то целенаправленно топали, почти в ногу.
— Где лучше остановиться? — спросил я Тарина.
— Я покажу… комнату на двоих снимем в посаде, мой приятель хозяин постоялого двора, а я потом за стены схожу, отнесу деньги семье своего помощника. Вернусь и поужинаем.
— Хорошо.
Ступив на земную твердь, мы отправились по дороге в посад. Я некоторое время наблюдал за прохожими, и убедившись, что никому нет дела до двух мужиков с баулами более-менее расслабился, а то была небольшая трясучка в конечностях если честно. Мы шли по торговому кварталу, уже темнело, и все лавки были закрыты.
— Завтра сюда пойдем, одежду себе да сапоги купишь.
— А тут есть ювелирная лавка?
— Целых две… а чего тебе в них?
— Да у меня есть камни, я продал бы их.
— А, ну покажу завтра.
Свернув с главной дороги, мы оказались на тихой улочке, я обратил внимание, что вдоль всей улицы и рядом с домами растут деревья, какие-то фруктовые судя по увесистым плодам с кулак размером, под весом которых прогибались ветки.
— Ну вот, пришли, — сказал Тарин указав на большой двухэтажный дом за забором, первый этаж которого был каменный, а второй деревянный. В окнах первого этажа горел свет и доносилась музыка какого-то струнного инструмента.
Мы прошли внутрь, толкнув дверь из тяжелых и толстых досок. Большое помещение квадратов в семьдесят, под потолком, на балках висят на цепях две кованных свечных люстры, и по стенам в светильниках также горят толстые свечи. Зал полон, народ разный, но в основном как говориться «приличный». Из арки помещения кухни вышел просто огромный светловолосый мужик, со странной розовой пигментацией на шее и глубоким шрамом через все лицо. Хм… Чернава что то говорила про это… точно! Это же харт. Увидев Тарина хозяин заведения расплылся в улыбке.
— Тарин, ты живой! Ну хвала богам… а то я уже начал переживать как же ты мертвый мне долг отдашь? — расхохотался он.
Тарин и хозяин заведения крепко обнялись, похлопав друг друга по плечам.
— Познакомься Лунген, это мой новый помощник… И вот еще, это то что я тебе должен, ну и за комнату аванс, — сказал Тарин вложив в здоровенную пятерню Лунгена звонко брякнувший кошель.
Лунген кивнул мне, оценивающе осмотрел и хмыкнув, весьма чувствительно хлопнув меня по плечу сказал, указав глазами на деревянную лестницу с резными перилами:
— Ну поднимайтесь, располагайтесь, твоя комната Тарин свободна… ужинать будете? Тут или в комнату подать.
— Как всегда, в комнату, но позже… мне надо за стену сходить, к матери Нида… он погиб, отдам старухе долю ее сына.
Поднявшись на второй этаж, коридор которого освещали две тусклые лампадки на стене, мы прошли в первую же комнату справа по коридору. Дверь снаружи никак не запиралась, только изнутри, на мощный деревянный засов. В комнате было все скромно, но как говориться со вкусом. Два топчана, один у окна, второй у стены… стол и четыре стула ровно по середине комнаты… большой сундук в углу и небольшая лавочка у входной двери. Тарин чиркнув масляной зажигалкой, почти такой же, как я видел у Вараса, зажег три свечи на столе в светильнике. Бросив свой баул на топчан у окна, Тарин поправил меч на поясе и направился к двери.
— Жди меня, я скоро буду… и закрой за мной.
Тарин вышел, а я закрыв дверь на засов уселся на топчан и стянул сапоги… как же давно мне хотелось это делать. Прошлепал по покрытому лаком полу босыми ногами к открытому окну, глубоко вдохнул чистый вечерний воздух и выглянул на звездное небо… Ковш большой медведицы и созвездие Ориона я узнал сразу… Вот тебе раз! Так я на Земле! Очень интересно, только в какие времена? А может, я на какой-нибудь параллельной Земле? Что ж, это уже радует, хоть что-то родное и знакомое в этом все еще чужом для меня мире…
